El ciclado del acuario explicado (ciclo del nitrógeno)

El ciclado es el proceso por el que tu acuario desarrolla las bacterias beneficiosas que hacen el agua segura para los peces. Es el paso que separa un acuario que funciona de uno que mata peces sin parar. No es opcional. Si todavía no has armado el equipo, empieza por la guía para montar un acuario.

El ciclo del nitrógeno

Todo lo orgánico (comida, heces, restos) se descompone en amoníaco (NH3), que es muy tóxico. En un acuario ciclado:

1. Unas bacterias oxidantes transforman el amoníaco → nitrito (NO2) (también tóxico).
2. Otras transforman el nitrito → nitrato (NO3), menos tóxico, pero que también debe controlarse.
3. Los nitratos los retiras con los cambios de agua (y los consumen las plantas).

La guía de calidad del agua de OATA explica por qué un filtro nuevo aún no procesa toda la carga de residuos. El agua transparente no demuestra que el acuario esté preparado.

Ciclado sin peces (recomendado)

1. Monta el acuario y ponlo en marcha.
2. Utiliza una fuente de amoníaco destinada al ciclado y sigue su dosificación para el volumen real de agua. No uses limpiadores domésticos ni añadas productos a ojo.
3. Mide cada pocos días. Verás subir amoníaco, luego nitritos, y finalmente nitratos.
4. Está listo cuando, al dosificar amoníaco, en 24 h marca 0 de amoníaco y 0 de nitritos y solo quedan nitratos.

Cómo acelerarlo

Siembra material de un filtro maduro (esponja, sustrato biológico) de otro acuario sano, o usa un arranque bacteriano comercial. Aun así, confirma siempre con el test: el calendario manda menos que los números.

Qué comprar y qué comprobar en el test

Antes de elegir un maletín, lee qué parámetros incluye esa versión. Para seguir el ciclado necesitas medir amonio/amoníaco y nitrito; el nitrato aporta contexto. Un kit que solo mida pH y dureza no responde a la pregunta de si el filtro está maduro. El JBL Combi Set del catálogo tiene distintas variantes comerciales: confirma que la caja concreta incluya el ensayo NH4 y consulta su tabla de interpretación junto al pH.

No hace falta cambiar un filtro que ya has elegido para tu acuario. Si todavía no lo tienes, compara los tipos de filtro según espacio, mantenimiento y habitantes previstos; un aparato más grande tampoco elimina el tiempo de maduración.

Hoja de seguimiento del ciclado

Copia esta tabla en una libreta. Mantén las mismas unidades del test y anota también los cambios de agua o dosis añadidas, para poder interpretar la evolución.

No decidas por una sola lectura de cero. Al principio puede no haber todavía una fuente de residuos que medir. La referencia de OATA es que amoníaco y nitrito bajen a cero y se mantengan ahí; la incorporación de peces debe ser gradual. Si los valores vuelven a subir, detén las incorporaciones y revisa el registro antes de dar el proceso por terminado.

Cuando el filtro esté maduro, continúa con la rutina de cambios de agua. Guarda el registro: te permitirá comparar cualquier cambio posterior con tu punto de partida, en vez de comprar tratamientos sin saber qué ha cambiado.