Peces vivíparos: guppy, molly, platy y espada (guía honesta)

Los peces vivíparos son la puerta de entrada al acuario para casi todo el mundo, y con razón: resistentes, coloridos, activos y fáciles de criar. Su nombre lo dice todo: en lugar de poner huevos, paren crías vivas y nadando. Aquí tienes una guía honesta de los cuatro grandes vivíparos y de lo que implica tenerlos.

¿Vivíparos u ovovivíparos?

Conviene aclararlo sin tecnicismos innecesarios. En sentido estricto, guppys, mollys, platys y espadas son ovovivíparos: la hembra produce huevos, pero estos se desarrollan dentro de su cuerpo y eclosionan justo antes o durante el parto, de modo que salen alevines ya formados. No hay puesta de huevos visible ni placenta como en un mamífero.

En la jerga del acuario, sin embargo, a todos se les llama simplemente vivíparos. Lo importante en la práctica es que no verás huevos: un día aparecen crías nadando entre las plantas.

Los cuatro grandes vivíparos

Pez	Tamaño	Carácter	Particularidad
Guppy	3–6 cm	Pacífico, muy activo	Coltas y colores espectaculares
Molly	8–12 cm	Pacífico, sociable	Tolera algo de sal; come algas
Platy	4–6 cm	Robusto, alegre	El más fácil de todos
Pez espada	8–14 cm	Activo, algo territorial	El macho luce su “espada” caudal

• El guppy es el rey de la variedad: existen decenas de líneas de color y cola.
• El molly es más grande y picotea algas; tolera agua ligeramente salobre.
• El platy es quizá el más resistente y el mejor para empezar de cero.
• El pez espada destaca por la prolongación caudal del macho.

Comparten un agua: dura y alcalina

Aquí va un dato clave que une a los cuatro: todos prefieren agua dura y alcalina, lo contrario que muchos peces amazónicos. Sus parámetros típicos:

• pH: 7,0–8,0
• Dureza: media-alta
• Temperatura: 22–26 ºC

Por eso son plenamente compatibles entre sí y conviene no mezclarlos con peces de agua blanda y ácida.

Se reproducen muchísimo (el aviso honesto)

Si hay algo que define a los vivíparos es su fecundidad apabullante. Una hembra pare camadas de entre 10 y 60 alevines cada cuatro o seis semanas, y lo más sorprendente: tras un solo cruce, guarda esperma para fecundar varias camadas posteriores sin necesidad de macho.

¿Qué significa esto para ti?

• Si tienes machos y hembras juntos, tendrás crías constantemente.
• En un comunitario, muchos alevines acabarán comidos por otros peces (es natural y regula la población).
• Si quieres criar de verdad, necesitarás un acuario de cría o muchas plantas donde se escondan los pequeños.
• Si no quieres explosión demográfica, la solución limpia es mantener solo machos (además son los más coloridos).

Cómo sexar vivíparos

El sexado es muy sencillo, lo que facilita controlar la cría:

• Macho: posee el gonopodio, una aleta anal transformada en una varilla puntiaguda que usa para fecundar. Suele ser más pequeño, esbelto y vistoso.
• Hembra: más grande, de vientre redondeado y con la aleta anal normal en forma de abanico. Cuando está preñada se le marca una mancha de gravidez oscura junto al ano.

Cuidados básicos

Son fáciles, pero no indestructibles:

• Acuario con espacio: aunque sean pequeños, su actividad y su cría exigen volumen. Evita el sobrecupo.
• Alimentación variada: aceptan escamas, pero agradecen alimento vivo o congelado de vez en cuando.
• Agua estable: cambios parciales regulares; vigila que el agua dura se mantenga.

En resumen

Los vivíparos —guppy, molly, platy y espada— paren crías vivas, comparten agua dura y alcalina y se reproducen sin descanso. Son ideales para empezar siempre que asumas su fecundidad: o crías, o te quedas solo con machos. Para profundizar en su biología reproductiva, lee características de los peces vivíparos, y para elegir compañeros pásate por peces compatibles con guppys o por la sección de peces.