Cola de zorro

El Ceratophyllum demersum, conocido como cola de zorro u hornwort, es una de las plantas más útiles y a la vez más fáciles del acuario. Sus largos tallos cubiertos de hojas plumosas verde oscuro flotan a la deriva, oxigenando el agua y combatiendo las algas. Es la planta perfecta para principiantes, para acuarios de cría y hasta para estanques.

Una planta sin raíces

Lo primero que sorprende del ceratophyllum es que no tiene raíces verdaderas. No se planta en el sustrato: vive flotando libremente o apenas apoyado entre rocas y troncos. De hecho, si entierras un tallo, la parte enterrada tiende a pudrirse. Lo natural es dejarlo flotar, donde recibe luz directa y crece sin parar. Esa libertad lo hace comodísimo de manejar: lo recortas, lo mueves o lo repartes sin necesidad de plantarlo.

Oxigenadora, anti-algas y refugio de alevines

Aquí están sus tres grandes virtudes. Al crecer muy rápido, consume enormes cantidades de nutrientes y se los quita a las algas, ayudando a estabilizar acuarios nuevos y a mantener el agua clara. Además oxigena y, gracias a su follaje denso y plumoso, ofrece un refugio inmejorable para los alevines, que se esconden entre las hojas a salvo de los adultos. Si crías peces, es casi obligatoria; combínala con las pautas de nuestra guía de acuario plantado.

Rústica hasta para el frío

El ceratophyllum es durísimo. Prospera con luz baja-media, sin CO2 y en casi cualquier agua, y tolera el frío, lo que lo hace ideal para estanques y para acuarios de agua templada como los de goldfish. Un detalle: a veces suelta hojas al cambiar bruscamente de condiciones, pero se recupera enseguida. Con una luz sencilla —mira nuestra comparativa de iluminación LED para acuario— y poco más, tendrás una planta incansable que trabaja por la salud de todo el acuario.

Cómo usarla: flotante o “plantada”

Tienes dos formas de aprovecharla. Flotando libre, forma una maraña en la superficie que tamiza la luz, ideal como refugio de alevines y para peces que prefieren penumbra (bettas, gouramis). O bien puedes lastrar un manojo con una pinza de plomo o atarlo a una roca para que haga de seto vertical en el fondo, aunque sin enterrar nunca la base. Crece tan deprisa que conviene retirar periódicamente parte de la masa para que no acapare toda la luz; los recortes se replantan o se regalan sin esfuerzo. Como toda planta vigorosa de aguas naturales, no la sueltes jamás en ríos o lagos: deséchala en seco. Pocas plantas dan tanto —oxígeno, control de algas y cobijo— a cambio de tan poquísimo cuidado.