Cómo hervir troncos y raíces para acuarios: guía paso a paso

Has comprado una raíz preciosa, la metes al acuario y… flota como un corcho y tiñe el agua de té. Es normal: la madera nueva necesita prepararse. En esta guía verás paso a paso cómo curarla para que se hunda, suelte menos taninos y entre limpia.

Por qué preparar la madera

Hervir o remojar la madera antes de usarla persigue tres objetivos:

• Que se hunda: la madera seca está llena de aire; hay que saturarla de agua.
• Reducir taninos: esas sustancias que tiñen el agua de ámbar. No son dañinas (lo vemos en la guía de troncos y raíces), pero a muchos no les gusta el color.
• Higiene: eliminar esporas, hongos superficiales, polvo y posibles parásitos antes de que toquen a tus peces.

Lo que necesitas

• Un cepillo de cerdas duras (nuevo, sin restos de jabón).
• Una olla grande (para hervir) o un cubo amplio (para remojar).
• Agua. Nunca uses jabón, lejía ni detergentes: sus residuos son tóxicos para los peces.

Paso 1: limpieza en seco

Cepilla la madera bajo el grifo para arrastrar polvo, corteza suelta, tierra y restos. Insiste en grietas y recovecos. Retira la corteza que se desprenda con facilidad, porque se pudrirá dentro del acuario.

Paso 2: hervir (si cabe en la olla)

Si la pieza entra en una olla, hervirla es el método más rápido:

1. Sumérgela por completo y lleva el agua a ebullición.
2. Mantén el hervor 1–2 horas.
3. Cambia el agua cuando se ponga muy oscura y repite. Verás cómo cada tanda sale menos marrón.
4. Las maderas muy densas (manglar, mopani) pueden necesitar varias tandas.

Hervir mata microorganismos y acelera enormemente la saturación, así que la madera se hunde mucho antes.

Paso 3: remojar (para piezas grandes)

Si la raíz no cabe en ninguna olla, el remojo hace el mismo trabajo con más paciencia:

1. Sumérgela en un cubo, lastrada con una piedra si flota.
2. Cambia el agua cada 1–2 días. Cada cambio retira taninos.
3. Mantenla así de 1 a 3 semanas (las maderas ligeras como el spider wood, incluso más).
4. Sabrás que está lista cuando se hunda sola y el agua del remojo apenas se tiña.

Puedes combinar ambos métodos: un hervor inicial y luego remojo hasta que se hunda.

Paso 4: comprobar que se hunde

Antes de meterla en el acuario montado, déjala en el cubo y observa: si se queda en el fondo sin sujeción, está lista. Si aún tiende a subir, sigue remojando o lástrala atándola a pizarra o pegándola a una roca. Forzar una pieza que aún flota solo te dará disgustos.

¿Y si no quiero esperar?

Tienes dos opciones honestas:

• Lastrar y meter directamente: la madera se saturará dentro del acuario en unos días o semanas, tiñendo el agua mientras tanto. Si te gusta el efecto agua negra, perfecto.
• Carbón activado en el filtro: absorbe taninos y mantiene el agua más clara durante el proceso.

Errores que debes evitar

Error	Consecuencia
Usar jabón o lejía	Residuos tóxicos para los peces
Forzar una pieza que flota	Se suelta y desordena el acuascape
Dejar corteza suelta	Se pudre y enturbia el agua
Hervir en olla antiadherente rallada	Posibles residuos; mejor acero

El moho blanco posterior es normal

Aunque hiervas bien la madera, es habitual que en el acuario salga una capa blanca gelatinosa las primeras semanas: un biofilm de hongos inofensivo que desaparece solo y que gambas y caracoles devoran. No indica que la hayas preparado mal.

Con la madera bien curada, intégrala con tu sustrato y tus rocas, y vigila el agua los primeros días con la guía de parámetros.