Pez arcoíris praecox (Melanotaenia praecox): ficha y cuidados

El pez arcoíris enano (Melanotaenia praecox) es uno de los arcoíris más populares y, con razón: un cardumen de machos azul metálico con las aletas ribeteadas de rojo es de lo más vistoso que puedes tener en agua dulce. Es resistente y pacífico, pero tiene una condición innegociable: vive en cardumen. Aquí va su ficha honesta.

Datos rápidos

Dato	Valor
Nombre científico	Melanotaenia praecox
Tamaño adulto	5–7 cm
Litros mínimos	100 L para un cardumen
Temperatura	23–28 ºC
pH	6,5–7,8
Dificultad	Principiante–intermedia
Comportamiento	Pacífico, gregario, activo
Dieta	Omnívoro

Un arcoíris de tamaño manejable

A diferencia de otros arcoíris que superan los 12 cm, el praecox se queda en 5–7 cm, lo que lo hace apto para acuarios comunitarios de tamaño medio. Procede de las aguas claras de Nueva Guinea. Su color azul brillante con aletas rojizas no es un truco de tienda: se mantiene si le das grupo, buena agua y dieta variada.

Por qué necesita cardumen

Es un pez gregario de manual: debe vivir en grupos de 6–8 ejemplares como mínimo, idealmente con varios machos y hembras. Las ventajas de un buen cardumen:

• Los machos compiten y se exhiben, intensificando el color, sin que esa rivalidad acabe en daño.
• Nadan relajados y a la vista, en vez de esconderse.
• Se reduce el estrés y, con él, las enfermedades.

En soledad o en parejas, el praecox se vuelve apagado y temeroso. Si buscas otros peces de cardumen para acompañarlo, tienes muchas opciones en la sección de peces.

Acuario

• Volumen: a partir de 100 litros para un cardumen cómodo. Es nadador, así que prima la longitud.
• Plantación con zonas abiertas: plantas en los laterales y fondo, y un buen pasillo central para nadar.
• Agua estable y limpia, neutra a ligeramente alcalina. Repasa los parámetros del agua.
• Iluminación cuidada: realza muchísimo su azul. La luz de la mañana, en particular, lo hace destellar.
• Tapa el acuario: es activo y salta con facilidad.

Comportamiento

Es pacífico y comunitario, perfecto para convivir con otros peces tranquilos de tamaño similar: tetras, rasboras, corydoras o gouramis no agresivos. Los machos hacen “duelos” de color para impresionar, pero no se hieren. Evita compañeros agresivos o de aletas largas que puedan picar.

Alimentación

Es omnívoro y nada melindroso. Le va de maravilla una dieta variada:

• Escamas y micro-gránulos de calidad como base.
• Alimento vivo o congelado (artemia, dafnia, larva de mosquito) para realzar el color y preparar la cría.
• Algún complemento vegetal.

Reparte la comida en pequeñas tomas para que todo el cardumen llegue.

Reproducción

Es uno de los arcoíris más fáciles de criar. En un grupo bien alimentado, depositan huevos a diario entre plantas de hoja fina o mopas de cría. Los huevos son adhesivos y eclosionan en 1–2 semanas según la temperatura. Las crías son diminutas y necesitan infusorios y alimento micronizado al principio. Para sacarlas adelante conviene un acuario de cría aparte; los adultos no cuidan la puesta.

Mitos que conviene aclarar

• “Pierde el color en casa”. No, si le das cardumen, dieta variada, agua estable y buena luz.
• “Con una pareja vale”. No: necesita grupo numeroso para estar bien y mostrar su mejor versión.
• “Es delicado por lo vistoso”. Al contrario: es de los arcoíris más resistentes y adecuados para iniciarse en el grupo.

Conclusión honesta

El arcoíris praecox es un pez vistoso, resistente y pacífico, ideal para un comunitario siempre que respetes el cardumen de 6–8 o más y le des agua estable, espacio para nadar y buena luz. Cumplido eso, tendrás un acuario lleno de destellos azules. Para acompañarlo y montar el conjunto, pásate por la sección de peces y por nuestras guías.