Flourish Excel: ¿añade CO2 a tu acuario?

Pocos productos generan tanta confusión como Flourish Excel de Seachem y sus equivalentes (los famosos “carbono líquido”). Se vende como una forma cómoda de dar carbono a las plantas sin botellas ni difusores, y la pregunta del millón es siempre la misma: ¿de verdad sustituye al CO2? Respuesta honesta: no del todo.

Qué es realmente

El principio activo es un compuesto emparentado con el glutaraldehído. No es CO2 gaseoso disuelto: es una fuente de carbono orgánico que ciertas plantas pueden aprovechar en su metabolismo. Llamarlo “CO2 líquido” es marketing; es más preciso hablar de una fuente alternativa de carbono que complementa, no iguala, al CO2 inyectado.

Para qué sirve de verdad

Excel tiene su hueco, y es uno bastante útil:

• Empujar plantas fáciles y medias en acuarios sin equipo de CO2.
• Dar un extra de carbono mientras decides si das el salto al CO2 a presión.
• Controlar algunas algas, en especial las algas pincel (black brush algae).

Lo que no hace es convertir un acuario de luz alta en un plantado de carpeta densa. Para eso, el CO2 inyectado no tiene rival.

Dosis y uso

Sigue siempre las indicaciones del fabricante, pero la pauta habitual es:

Situación	Pauta orientativa
Dosis de arranque	Una dosis tras un cambio de agua grande
Mantenimiento	Dosis diaria pequeña, mejor con la luz encendida
Algas pincel	Aplicación localizada con jeringa, filtro parado 10–15 min

La constancia rinde más que las dosis grandes esporádicas. Y no la dupliques “para que haga más efecto”: pasarte tiene riesgos.

Un detalle práctico: dosificar justo después de un cambio de agua y con la luz ya encendida es cuando las plantas mejor aprovechan el carbono, porque es el momento de mayor actividad fotosintética. De noche no tiene sentido echarlo.

Por qué no es CO2 “de verdad”

Conviene entender la diferencia de fondo. El CO2 inyectado disuelve dióxido de carbono gaseoso en el agua, la misma molécula que las plantas usan de forma directa y masiva en la fotosíntesis; por eso un sistema a presión bien regulado dispara el crecimiento. El carbono del Excel es una molécula orgánica distinta que solo algunas plantas metabolizan y en mucha menor cantidad. Por eso, aunque ambos “aporten carbono”, el rendimiento no es comparable: uno es el combustible principal, el otro un suplemento de apoyo.

Plantas y animales sensibles

Aquí está la letra pequeña que mucha gente ignora. A dosis correcta es seguro para la mayoría de peces, pero hay excepciones:

• Vallisneria, Anacharis/Egeria y ciertos musgos pueden derretirse con sobredosis.
• Las gambas son más sensibles que los peces; ve con cuidado en gambarios.

Si tienes estas especies, empieza por debajo de la dosis y observa.

¿Excel o CO2 inyectado?

Depende de tu ambición con las plantas:

• Plantas fáciles, sin prisa: Excel (o ni siquiera) es suficiente.
• Plantas medias, acuario sano: Excel ayuda y es cómodo.
• Carpeta tapizante, tallos exigentes, color intenso: necesitas CO2 inyectado de verdad.

El Excel y un buen abono cubren de sobra un plantado de iniciación. El CO2 a presión es el siguiente nivel, y va de la mano de más luz y más mantenimiento.

En resumen

Flourish Excel es una herramienta válida y honesta si entiendes sus límites: es una fuente de carbono que ayuda a plantas poco y medianamente exigentes y que echa una mano contra algunas algas. No es CO2 de verdad ni hace milagros. Para un plantado exuberante, antes que más Excel, equilibra luz y nutrientes como explicamos en la guía de acuario plantado y en la de parámetros del agua.