Pez paraíso

El pez paraíso (Macropodus opercularis) fue uno de los primeros peces tropicales que llegaron a los acuarios europeos, y se ganó su nombre por las bandas rojas y azules que recorren el cuerpo del macho. Es un laberíntido espectacular y extraordinariamente resistente… con un carácter tan fuerte como su colorido. Belleza y mal genio a partes iguales.

Un pez a prueba de bombas

Si algo define al pez paraíso es su dureza. Tolera un rango térmico amplísimo, de 16 a 26 ºC, soportando agua templada e incluso fresca que acabaría con la mayoría de tropicales. Acepta pH de 6.0 a 8.0 y aguas de muy distinta dureza. Esa rusticidad lo hace casi indestructible, aunque sigue necesitando un acuario ciclado y estable; si empiezas de cero, apóyate en la guía de ciclado del acuario.

Carácter: un betta con cuerpo más grande

Aquí está el “pero”. El macho es muy territorial y agresivo, en la línea del betta. Nunca se juntan dos machos: se pelean hasta hacerse daño grave. Lo más seguro es mantenerlo solo, o con peces robustos y rápidos demasiado grandes para entrar en su boca. Olvídate de mezclarlo con peces pequeños, gambas o especies de aletas largas: los acosará. Como buen laberíntido, respira aire y salta, así que tapa siempre el acuario.

Parámetros y montaje

Funciona en 60 litros o más, con plantas y escondites —raíces, cuevas, vegetación densa— que rompan las líneas de visión y suavicen su territorialidad: si un macho no ve constantemente a sus rivales, se relaja mucho. Una filtración tranquila es suficiente, ya que como buen laberíntido no le gustan las corrientes fuertes; revisa opciones de caudal regulable en nuestra comparativa de mejores filtros. Aunque tolera el frío, un calentador con termostato evita las oscilaciones bruscas, que sí pueden afectarle. Y, como respira aire y salta, tapa siempre el acuario dejando una cámara de aire templado sobre el agua.

Alimentación

Es omnívoro y voraz: come escama, gránulo, alimento congelado y vivo sin remilgos, y de hecho es uno de los pocos peces que ayuda a controlar larvas de mosquito y pequeños invertebrados. Esa gula es un arma de doble filo: precisamente por su apetito conviene no sobrealimentar, ofrecer raciones medidas y reservar un día de ayuno semanal para mantenerlo en forma y evitar problemas digestivos. Con dieta variada, su colorido rojo y azul alcanza una intensidad espectacular.