Plantas flotantes de acuario: ventajas y especies fáciles

Las plantas flotantes son las grandes incomprendidas del acuario. Bien manejadas, son una herramienta potentísima para controlar la luz, bajar los nitratos y dar refugio a los peces. Mal manejadas, tapan toda la superficie y ahogan al resto. Vamos a sacarles partido sin que se descontrolen.

Qué son y cómo funcionan

Las flotantes viven en la superficie del agua, con las hojas al aire y las raíces colgando hacia abajo. Esto les da una ventaja enorme: toman el CO2 directamente de la atmósfera, por lo que crecen muchísimo más rápido que las plantas sumergidas y no necesitan inyección de CO2.

Ventajas de tener flotantes

• Sombra natural: filtran la luz que llega al fondo. Ideal para peces tímidos y para plantas de sombra como anubias y helecho de Java.
• Devoran nitratos: al crecer tan rápido, consumen gran cantidad de nitratos y fosfatos. Esto compite con las algas y mejora la calidad del agua, muy útil en acuarios recién montados.
• Refugio y cría: sus raíces colgantes son escondite para alevines y gambas, y zona de desove para peces que ponen burbujas en superficie como los bettas.
• Aspecto natural: aportan ese toque selvático y sombreado muy buscado en biotopos.

Riesgos a controlar

No todo son ventajas. Hay dos cosas que vigilar:

• Roban luz a las plantas de fondo. Si quieres un plantado de tallos exigentes o una carpeta tapizante, demasiadas flotantes les quitarán la luz que necesitan.
• Se multiplican muy rápido. Especies como la lenteja de agua pueden cubrir toda la superficie en días. Hay que retirar el exceso con frecuencia con una red.

La regla práctica: cubre como mucho la mitad o dos tercios de la superficie y retira el sobrante cada semana.

Especies flotantes fáciles

Planta	Nombre científico	Tamaño	Notas
Lenteja de agua	Lemna minor	Diminuta	Crece explosivamente; difícil de erradicar
Salvinia	Salvinia sp.	Pequeña	Hojas peludas que repelen el agua; fácil de controlar
Pita de agua	Limnobium laevigatum	Mediana	Roseta con raíces largas; muy decorativa
Cubierta flotante	Phyllanthus fluitans	Pequeña	Tonos rojizos con buena luz

• Lenteja de agua: la más rápida y voraz contra los nitratos, pero también la más invasiva. Úsala solo si estás dispuesto a retirarla a menudo.
• Salvinia: más manejable, con hojas aterciopeladas. Buen equilibrio entre efecto y control.
• Limnobium (pita de agua): rosetas bonitas con raíces largas que encantan a las gambas. Mi recomendación para empezar.

Luz y abono

• Luz: poco exigentes. Con luz media van perfectas y algunas, como Phyllanthus fluitans, cogen tonos rojizos con buena iluminación. Mira opciones en la guía de iluminación LED.
• CO2: innecesario, lo toman del aire.
• Abono: agradecen un abono líquido completo, sobre todo hierro. Si muestran hojas amarillas o pequeñas, súbeles los micronutrientes. Detalle en la guía de abonos.

Un consejo de mantenimiento: si tu acuario tiene la tapa cerrada con condensación, las flotantes pueden sufrir porque les gusta el aire húmedo pero no las gotas encima. Y si tienes mucho movimiento de superficie, las arrastrará a un rincón; baja el flujo o coloca un separador.

Cómo encajarlas en tu acuario

Las flotantes brillan en acuarios de bajo mantenimiento, biotopos sombreados y tanques de cría. En un acuario plantado de alta gama, úsalas con moderación para no robar luz a las plantas de fondo. Mantén estables los parámetros del agua y combínalas con epífitas como las del artículo de plantas en raíz o roca. Explora más especies en la sección de plantas.