Las algas son organismos fotosintéticos que pueden aparecer en nuestros acuarios y llegar a convertirse en un problema. Conocer los tipos de algas más frecuentes en acuarios y sus características nos ayudará a identificar y manejar su crecimiento.
1. Algas Verdes (Clorophitas)
1.1 Algas Punto Verde (Choleochaete)
Identificación:
Pequeñas manchas redondas que aparecen en superficies duras, como cristales y rocas y en plantas de crecimiento lento como anubias. Es uno de los tipos de algas más típicos y frecuentes en acuarios saludables.
Causas más comunes:
Iluminación fuerte, bajos niveles de fosfato y/o CO2, y altos niveles de nitrato.
En los acuarios de luz media, debe prestar atención a los cambios regulares de agua y a tener una filtración eficiente.
En acuarios con iluminación intensa, verifique la eficiencia de su régimen de fertilización y la inyección de CO2. Como se debe principalmente a la deficiencia de fosfato (PO4), valore agregar fosfato en relación al nitrato para abordar la causa principal logrando un equilibrio pero sin pasarse.
Cómo erradicarlas:
Para eliminarlas, se puede usar algo para rascar los cristales y cambiar las plantas a áreas más sombreadas. Además, debemos asegurarnos de que los niveles de fertilización y CO2 estén equilibrados.
El caracol cebra y su familia pueden ser de ayuda para su eliminación, pero no de manera muy eficiente.
1.2 Algas Polvo Verde (Green Dust Algae)
Identificación:
Forman una capa similar al polvo en el cristales, madera y rocas. Este tipo de algas no suele crecer en las plantas.
Causas más comunes:
Presentes en acuarios plantados “High tech”, principalmente debido a bajos niveles de CO2 y nutrientes.
Es más frecuente en nuevos acuarios, con muchos cambios de agua y en acuarios poco maduros.
Cómo erradicarlas:
Deja que el acuario madure y asegúrate de que los nutrientes se asienten en el sustrato. Mantén un buen régimen de mantenimiento y considera el uso de fertilizantes líquidos.
1.3 Algas Pelusa Verde (Oedogonium)
Identificación:
Hilos delgados de unos milímetros en las hojas de las plantas, también son llamadas popularmente “Algas Filamentosas Cortas”
Causas más comunes:
Niveles bajos o fluctuantes de CO2, generalmente en plantas con deficiencia de nutrientes.
La fluctuación de dióxido de carbono puede ser causada por niveles desiguales de CO2 en presencia de luz, incluyendo esto el nivel de CO2 en presencia de luz natural.
Indica que las plantas están sufriendo ya que sus hojas se pudren localmente debido principalmente a la deficiencia de nutrientes (como la falta local de CO2 que no se distribuye uniformemente por el flujo en todo el acuario). Puede aparecer en hojas viejas y dañadas.
Cómo erradicarlas:
Asegúrate de que los niveles de CO2 sean adecuados y programar su inyección de acuerdo con el período de iluminación (comience 1 horas antes y apáguelo junto con las luces).
Deberás tener en cuenta la luz natural, que no deberá incidir directamente sobre el acuario. La necesidad de CO2 de las plantas puede aumentar debido a una emisión de luz natural por las mañanas, por ejemplo, incluso si su pantalla se enciende al mediodía.
Hemos tenido buenos resultados para su eliminación con algunos productos como el Excel de Searchem, acompañado de las recomendaciones anteriores.
1.4 Algas Filamentosas Verdes
Identificación:
Hilos largos y viscosos que forman una capa verde densa en la superficie.
Causas más comunes:
Indicativo de niveles de CO2 bajos, mala distribución del CO2 y exceso de iluminación.
Cómo erradicarlas:
Reduce el tiempo de iluminación y controla los niveles de CO2. Las intervenciones mecánicas son complicadas, pero un mantenimiento constante ayudará a su control.
2. Algas Rojas (Rodophitas)
2.1 Alga Pincel Negra (Audouinella sp.)
Identificación:
El alga pincel negra forma pequeñas bolitas de pelo de color negro o gris rojizo que suelen agruparse en superficies como hojas de plantas, rocas y cristales del acuario.
Causas más comunes:
Esta alga aparece principalmente por un exceso de hierro y fosfatos en el agua, o por una ausencia de CO2 adecuado para las plantas. Además, las fluctuaciones en los niveles de CO2 y un fotoperiodo prolongado pueden favorecer su crecimiento.
Cómo erradicarlas:
La eliminación manual es el primer paso para controlarlas, especialmente podando hojas afectadas y cepillando superficies donde se adhieren. También existen tratamientos específicos como el uso de agua oxigenada o gluteraldehído, que ayudan a debilitar y descomponer las algas.
2.2 Alga Asta de Ciervo (Compsopogon)
Identificación:
El alga cuerno de ciervo es fácil de reconocer por su forma ramificada que se asemeja a las astas de un ciervo. Su color varía entre tonalidades de gris azulado, blanco y rojo, dependiendo de la luz y la nutrición que recibe. Suele crecer en superficies duras como rocas y troncos, y en ocasiones también en los bordes de las hojas de las plantas.
Causas más comunes:
Esta alga puede aparecer incluso en acuarios con parámetros óptimos. Las causas más comunes incluyen:
- Inestabilidad en los niveles de calcio y magnesio.
- Exceso de hierro en el agua.
- Falta de CO2 en acuarios que suelen tener aporte de CO2.
- Mucha luz con bajo aporte de CO2 o nutrientes.
Cómo erradicarlas:
El alga cuerno de ciervo es difícil de eliminar manualmente porque los fragmentos sueltos pueden propagarse fácilmente. Para controlarla, se recomiendan varios métodos:
- Cambios de agua para desestabilizar temporalmente los parámetros (parámetros “falsos” de pH, KH, GH) que causan estrés en el alga sin afectar demasiado al acuario.
- Fotoperíodo interrumpido: consiste en dividir las horas de luz en dos bloques separados por un periodo sin luz, lo que afecta negativamente al crecimiento del alga.
- Productos específicos como Easy Carbo o Flourish Excel aplicados durante la noche.
- Fiton Git Sol de ADA: efectivo para eliminar el alga en superficies duras, pero debe evitarse su uso en plantas, ya que también las puede dañar.
3. “Algas Azules” (Cianophytas)
3.1 Cianobacteria
Identificación:
Las cianobacterias, aunque parecen algas, son en realidad bacterias que forman una capa de moco verde-azulado en el acuario. Esta plaga suele comenzar a aparecer entre el cristal y el sustrato, creando pequeñas manchas que pueden expandirse rápidamente. Además, tienen un fuerte y desagradable olor, lo que facilita su identificación.
Causas más comunes:
- Pocos cambios de agua: Cuando el agua del acuario no se renueva regularmente, se acumulan nutrientes y materia orgánica que favorecen la proliferación de cianobacterias.
- Exceso de comida: Los restos de comida no consumidos que se acumulan en el fondo proporcionan un entorno ideal para estas bacterias.
- Filtración inadecuada: Una filtración débil o insuficiente no logra eliminar el exceso de nutrientes y desechos que las cianobacterias necesitan para crecer.
- Poca corriente: Las áreas de baja circulación de agua permiten que las cianobacterias se asienten y se propaguen más fácilmente.
- Exceso de materia orgánica: La acumulación de restos de plantas, heces y otros desechos en el acuario es otro factor que fomenta la aparición de esta plaga.
- Sustrato agotado o apelmazado: Un sustrato viejo y sin nutrientes puede convertirse en un refugio para las cianobacterias, sobre todo si se apelmaza y no permite una buena circulación del agua.
Cómo erradicarlas:
La cianobacteria es una plaga persistente y difícil de erradicar en acuarios, lo que puede generar una gran frustración. A continuación, te dejamos algunas de las estrategias más efectivas para combatirlas:
- Aumentar el flujo de agua, equilibrar nutrientes y reducir materia orgánica.
- Uso de productos específicos como Blue Exit: aplicar el producto, aspirar las áreas afectadas al día siguiente y realizar un “purgado” de 24 horas (apagando luz y CO2, pero dejando los filtros activos). Repetir el tratamiento a los 7-10 días si es necesario.
- Aspirar regularmente las zonas afectadas tras aplicar el tratamiento para eliminar restos muertos.
- Realizar cambios de agua constantes (40%) después del tratamiento para retirar residuos y prevenir futuros brotes.
- Mejorar la circulación del agua ajustando el flujo del filtro o añadiendo bombas de agua si es necesario.
- Mantener el sustrato: renovarlo o removerlo si está viejo y apelmazado para evitar la acumulación de desechos y mejorar la circulación.
4. Algas Marrones (Crisophitas)
4.1 Algas Marrones (Diatomáceas)
Identificación:
Las algas marrones, conocidas como diatomeas, son algas unicelulares que forman una capa opaca de color verde o marrón claro en superficies como cristales, sustrato y decoraciones. Su presencia es común, especialmente en acuarios nuevos.
Causas más comunes:
Las diatomeas pueden proliferar incluso en acuarios con parámetros óptimos. Las causas más comunes incluyen:
- Altos niveles de silicatos.
- Exceso de nutrientes, especialmente nitratos y fosfatos.
- Iluminación inadecuada, ya sea por intensidad alta o fotoperíodos prolongados.
- Cambios bruscos en la calidad del agua, como fluctuaciones de temperatura o pH.
- Filtración inadecuada o mantenimiento insuficiente del acuario.
Cómo erradicarlas:
Eliminar las algas marrones puede ser complicado, pero hay varias estrategias efectivas:
- Limpieza de cristales: Usa perlón para limpiar las superficies de cristal, eliminando la mucosa de manera efectiva.
- Cepillado de rocas y troncos: Cepilla las superficies afectadas con un cepillo de dientes, incluso con el acuario lleno, y realiza un cambio de agua después.
- Introducción de peces: Introducir Otocinclus o Caridina japonica, que se alimentan de diatomeas, puede ayudar a controlar su población.
- Aspirado de arenas y gravas: Aspira la superficie de la arena o grava para eliminar las diatomeas, evitando remover el sustrato.
5. Otras Algas
5.1 Cladophora
Identificación:
Esta alga, que parece una bola de musgo, es una especie muy común en el comercio de acuarios, pero puede causar problemas si se establece en el acuario y sobretodo es muy problemática ya que suele introducirse con facilidad mediante otras plantas.
Causas más comunes:
El principal problema es su introducción junto con otras plantas o su introducción por error. Destaca su dificultad de control una vez establecida en el entorno. Si esta alga llega a introducirse y establecerse en el acuario, puede convertirse en un problema muy grave, ya que se comporta como una planta.
Cómo erradicarlas:
Una vez establecida en el acuario, las mejores opciones son:
- Resetear el acuario: Si la alga está recién introducida, es recomendable sacarla de inmediato.
- Agregar plantas competitivas: Introducir otras plantas puede ayudar a prevenir su proliferación y mantener el equilibrio en el acuario.
5.2 Agua Verde (Unicelular)
Identificación:
El agua verde es causada por algas flotantes y puede incluir organismos como Chlorella y flagelados. Su expansión es rápida y puede hacer que el agua se vea turbia y poco atractiva.
Causas más comunes:
La aparición de agua verde suele estar relacionada con:
- Picos de amoniaco.
- Problemas en el equilibrio de nutrientes.
- Niveles bajos de CO2.
Estos problemas a menudo se desencadenan por la calidad del agua, como el amoníaco liberado tras sifonar el sustrato. Mejorar la calidad del agua con cambios no siempre resolverá el problema y, de hecho, puede empeorarlo.
Cómo erradicarlas:
Para combatir el agua verde, se recomiendan varias soluciones efectivas:
- Apagón de 4 días: Dejar el acuario sin luz durante este periodo puede ayudar a eliminar las algas, aunque hay que tener cuidado con los nuevos picos de amoníaco. Asegúrate de mantener una buena aireación durante el apagón.
- Uso de filtros UV: Los filtros de luz ultravioleta son muy efectivos para eliminar las algas en el agua.
- Tratamientos específicos: Algunos productos químicos pueden eliminar las algas en solo 24 horas. Se recomienda su uso junto con un apagón de luces para maximizar su eficacia.
