Ficha de cuidados
Tetra cardenal
Paracheirodon axelrodi
También: Tetra cardenal, Cardinal tetra
Foto: CHUCAO · CC BY-SA 3.0
El tetra cardenal (Paracheirodon axelrodi) es ese pez de franja azul eléctrica y vientre rojo intenso que parece pintado con neón. Se confunde constantemente con el neón común, pero es una especie distinta, algo más grande y con una pega importante: necesita agua madura, blanda y ácida. No es el “pececillo barato para empezar” que muchos creen.
Cardenal o neón: cómo distinguirlos
La clave está en el rojo. En el tetra cardenal la banda roja recorre todo el cuerpo, de la cabeza a la cola; en el neón solo ocupa la mitad trasera. El cardenal también tiende a ser un poco mayor (4–5 cm) y tolera mejor el calor, lo que lo hace el compañero clásico del disco. Por lo demás comparten silueta y ese azul iridiscente que cambia con la luz.
Agua madura: el requisito que se pasa por alto
Aquí está el error típico. El cardenal no es para acuarios recién montados. Quiere pH 4.5–6.5, agua blanda y, sobre todo, estable y madura. Mételo solo cuando el ciclo del nitrógeno esté asentado: repasa nuestra guía de ciclado del acuario y vigila los parámetros del agua antes de comprarlo. En agua recién montada o muy dura pierde color y enferma.
Parámetros, temperatura y cardumen
Mantén 26–28 ºC —aguanta más calor que el neón— con un buen calentador y una filtración estable; tienes opciones en nuestra comparativa de mejores filtros. Es un pez de cardumen de 10 o más: en grupo grande nada apretado, luce sus colores y se siente protegido. En grupos de tres o cuatro se apaga y se esconde.
Alimentación
Es micrófago omnívoro: boca pequeña que agradece escama fina o micropélet como base, reforzados con congelado pequeño (artemia, dafnia, ciclops) un par de veces por semana para realzar el rojo. Reparte poca cantidad varias veces y evita que la comida se acumule en el fondo blando, donde se descompondría y dispararía los nitratos. Un truco para verlo en todo su esplendor: con fondo oscuro, iluminación tenue y abundantes plantas, el azul y el rojo del cardumen parecen iluminarse desde dentro. Es un pez de vida larga (4–5 años) cuando se respetan sus condiciones, así que la inversión en agua madura y un buen cardumen se disfruta durante años.
Equipo recomendado para tetra cardenal
Esta página contiene enlaces de afiliado: si compras a través de ellos podemos llevarnos una pequeña comisión, sin coste extra para ti. Solo recomendamos producto que usaríamos.
Filtro externo Eheim Classic 2213 (250)
Eheim
El caballo de batalla: silencioso, fiable y fácil de mantener. Para acuarios de 40–250 L.
Calentador Eheim Jäger 100 W
Eheim
Termostato preciso y robusto. 100 W cubre bien 80–120 L. Marca a la que volvemos siempre.
TetraMin escamas (comunitario)
Tetra
Escama de mantenimiento equilibrada para comunitario. Alterna con alimento congelado/vivo.
Acondicionador Seachem Prime 250 ml
Seachem
Concentradísimo: 5 ml por 200 L. Neutraliza cloro y cloramina y ayuda con picos de amoníaco. Imprescindible.
Test de agua JBL ProAquaTest Combi Set Plus
JBL
Kit de gotas (no tiras) para pH, KH, GH, NO2 y NO3. Las gotas son mucho más fiables que las tiras.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el tetra cardenal y el neón?
La franja roja: en el cardenal recorre TODO el cuerpo, mientras que en el neón solo cubre la mitad trasera. El cardenal es algo más grande y aguanta mejor el calor.
¿Puedo meter tetras cardenal en un acuario recién montado?
No es buena idea: son sensibles y necesitan agua madura y estable. Cíclalo bien antes y añádelos cuando los parámetros lleven semanas estables.
¿Cuántos tetras cardenal hay que tener juntos?
Mínimo 10. Es un pez de cardumen: en grupos pequeños se estresa, pierde color y se esconde. Cuantos más, mejor se comportan y más espectacular es el banco.
